Die Arbeitsweise einer Solarzelle beruht auf dem photoelektrischen Effekt. Wenn Photonen (Lichtteilchen) auf die Oberfläche der Solarzelle treffen, übertragen sie Energie auf Elektronen im Halbleitermaterial. Dadurch werden die Elektronen angeregt und aus ihrer Ruhelage herausgelöst, was ein elektrisches Feld erzeugt. Dieses Feld ermöglicht einen Elektronenfluss, der als elektrischer Strom genutzt werden kann.